Olympisch gebied
Het waren de allereerste winterspelen die voor het eerst in een communistisch land werden gehouden (Sarajevo lag toen nog in het voormalige communistische Joegoslavië).
Op de kaart zien jullie het Olympisch gebied. Dit werd later in de oorlog in de jaren '90 ook gebruikt. Zoals je kan zien omsingelen de Servische troepen Sarajevo.
Rechts van het midden zie je een wit stukje tussen de twee rode gebieden. Dit is het vliegveld.
De stad was afgesloten van eten, medicijnen, elektriciteit en wapens.
De enige plek die niet in Servische handen was, was de landingsbaan van het vliegveld van Sarajevo.
Dit vliegveld stond onder controle van de VN (UNPROFOR). De VN stond echter niet toe dat er wapens of soldaten over de landingsbaan werden vervoerd, en Bosniërs die 's nachts de startbaan probeerden over te rennen, werden constant beschoten door sluipschutters. De enige optie om de blokkade te doorbreken was dus ondergronds.
De bouw begon in het geheim in maart 1993 en werd uitgevoerd door het Bosnische leger. Er werd aan twee kanten tegelijk gegraven: vanuit de belegerde wijk Dobrinja (binnen de stad) en vanuit het vrije Bosnische gebied Butmir (buiten de stad).
Omdat er geen zware machines waren en er niet te veel lawaai gemaakt mocht worden, is de tunnel grotendeels met de hand uitgehakt met pikhouwelen en schoppen.
De tunnel was ongeveer 800 meter lang, slechts 1 meter breed en gemiddeld 1,60 meter hoog. Je moest dus constant gebukt lopen.
Op 30 juli 1993, na maanden graven in ploegendiensten van 24 uur, vonden de twee groepen elkaar in het midden onder de landingsbaan.
Vanaf dat moment veranderde de tunnel alles. Het werd gebruikt om gewonden de stad uit te smokkelen en om voedsel, medicijnen, olie en wapens de stad in te krijgen. Later werden er zelfs een oliepijplijn, elektriciteitskabels en een smal spoorlijntje voor karretjes in aangelegd.
Iedere dag liepen er gemiddeld zo'n 4.000 mensen door de tunnel, zwaar bepakt met rugzakken vol spullen. Hoewel de Servische troepen wisten dat er ergens een tunnel moest zijn en het gebied rond het vliegveld constant bombardeerden, hebben ze de exacte locatie nooit weten te ontdekken of te vernietigen.